羥乙基纖維素的增稠機理是其通過(guò)分子間的和分子內氫鍵的形成，以及水合作用和分子鏈的鏈纏繞，實(shí)現黏度的提高。因此，可以將羥乙基纖維素增稠方式分為兩個(gè)方面：一是分子間和分子內氫鍵的作用，疏水主鏈與周?chē)肿油ㄟ^(guò)氫鍵締合，提高了聚合物本身的流體體積，減少了顆粒自由活動(dòng)的空間，從而提高了體系黏度；二是通過(guò)分子鏈的纏繞搭接，使纖維素鏈在整個(gè)體系中呈一種立體的網(wǎng)絡(luò )結構，從而實(shí)現黏度的提高。

        再看纖維素對體系貯存穩定性是如何起作用的：第一，氫鍵的作用限制了自由水的流動(dòng)，起到了保水作用，對防止分水做出貢獻；第二，纖維素鏈的相互搭接纏繞，在顏填料和乳液顆粒之間形成一個(gè)交聯(lián)的網(wǎng)狀結構或獨立的區域，起到了防止沉降的作用。

        正是上面兩種作用方式的結合使得羥乙基纖維素具有了非常好的提高貯存穩定性的能力。在乳膠漆生產(chǎn)中，打漿分散時(shí)加入的HEC隨著(zhù)外力的增加，剪切速度梯度的增大，分子平行于流動(dòng)方向作有序的排列，分子鏈之間的搭接纏繞體系被破壞，易于相互滑動(dòng)，表現為體系黏度下降。由于體系中含有大量的其他組分（顏填料、乳液），這種有序排列即使在調漆完畢長(cháng)時(shí)間放置也無(wú)法恢復交聯(lián)搭接的纏繞狀態(tài)，這種情況下HEC只是依靠氫鍵的作用保水增稠，從而使得HEC的增稠效率降低，這種分散狀態(tài)對于體系的貯存穩定性的貢獻也相應減小。然而，調漆時(shí)已溶解的HEC在較低的攪拌速度下均勻地分散在體系中，HEC鏈交聯(lián)搭成的網(wǎng)絡(luò )結構破壞程度較小。從而表現出較高的增稠效率和貯存穩定性。顯而易見(jiàn)，兩種增稠方式同時(shí)作用是纖維素高效增稠，并且保證貯存穩定性的前提。換句話(huà)說(shuō)，纖維素在水中的溶解分散狀態(tài)會(huì )嚴重影響其增稠效果以及對貯存穩定性的貢獻。