纖維素是地球上最古老、最豐富的天然高分子，是取之不盡用之不竭的，人類(lèi)最寶貴的天然可再生資源。

纖維素化學(xué)與工業(yè)始于一百六十多年前，是高分子化學(xué)誕生及發(fā)展時(shí)期的主要研究對象，纖維素及其衍生物的研究成果為高分子物理及化學(xué)學(xué)科的創(chuàng )立、發(fā)展和豐富作出了重大貢獻。

纖維素（cellulose）是由葡萄糖組成的大分子多糖，不溶于水及一般有機溶劑。是植物細胞壁的主要成分。

纖維素是自然界中分布最廣、含量最多的一種多糖，占植物界碳含量的50%以上。

棉花的纖維素含量接近100%，為天然的最純纖維素來(lái)源。

一般木材中，纖維素占40～50%，還有10～30%的半纖維素和20～30%的木質(zhì)素。

維素是植物細胞壁的主要結構成分，通常與半纖維素、果膠和木質(zhì)素結合在一起，其結合方式和程度對植物源食品的質(zhì)地影響很大。

而植物在成熟和后熟時(shí)質(zhì)地的變化則有果膠物質(zhì)發(fā)生變化引起的。

人體消化道內不存在纖維素酶，纖維素是一種重要的膳食纖維。是自然界中分布最廣、含量最多的一種多糖。

常溫下，纖維素既不溶于水，又不溶于一般的有機溶劑，如酒精、乙醚、丙酮、苯等，也不溶于稀堿溶液中。

因此，在常溫下，它是比較穩定的，這是因為纖維素分子之間存在氫鍵。

纖維素不溶于水和乙醇、乙醚等有機溶劑，能溶于銅氨Cu(NH3）4（OH）2溶液和銅乙二胺[NH2CH2CH2NH2]Cu（OH）2溶液等。

在一定條件下，纖維素與水發(fā)生反應。反應時(shí)氧橋斷裂，同時(shí)水分子加入，纖維素由長(cháng)鏈分子變成短鏈分子，直至氧橋全部斷裂，變成葡萄糖。

水可使纖維素發(fā)生有限溶脹，某些酸、堿和鹽的水溶液可滲入纖維結晶區，產(chǎn)生無(wú)限溶脹，使纖維素溶解。

纖維素加熱到約150℃時(shí)不發(fā)生顯著(zhù)變化 ，超過(guò)這溫度會(huì )由于脫水而逐漸焦化。

纖維素與較濃的無(wú)機酸起水解作用生成葡萄糖等，與較濃的苛性堿溶液作用生成堿纖維素，與強氧化劑作用生成氧化纖維素。

纖維素柔順性很差，是剛性的，因為纖維素分子有極性，分子鏈之間相互作用力很強；

纖維素中的六元吡喃環(huán)結構致使內旋轉困難，分子內和分子間都能形成氫鍵特別是分子內氫鍵致使糖苷鍵不能旋轉從而使其剛性大大增加。

改性天然聚合物是由天然物質(zhì)經(jīng)化學(xué)改性而得的，常見(jiàn)的品種有：甲基纖維素、乙基纖維素、羧甲基纖維素、羥乙基纖維素、羥丙基甲基纖維素等。